Eaton-Filter besiegeln Geschäft mit großem Automobilzulieferer in Europa

Hintergrund

Einer der weltweit größten Zulieferer für Klebe- und Dichtmittel sowie Beschichtungen und Applikationsausrüstung in der Automobilindustrie ist stolz auf seine Innovationskraft und ist ständig auf der Suche nach neuen Lösungen, um diesem Anspruch gerecht zu werden. Das in Europa ansässige Unternehmen hat im Laufe der Jahre Geschäftsbeziehungen mit nahezu jedem kleineren und größeren Automobilhersteller rund um den Globus unterhalten. Das Unternehmen betreibt Produktionsstätten in 14 verschiedenen Ländern und Joint Ventures in etwa 20 weiteren Ländern.

Zu den wichtigsten Dienstleistungen gehört das Aufbringen einer Substanz namens Plastisol auf Fahrzeugkarosserien. Plastisol ist eine flüssige Form von Vinyl, das bei Wärme zu einem festen Endprodukt aushärtet und als schützende, funktionale und dekorative Beschichtung in einer Vielzahl von Anwendungen eingesetzt werden kann.

Für die Karosserie eines herkömmlichen Fahrzeugs werden etwa 10 kg Plastisol benötigt, um dem neuen fahrbaren Untersatz das glänzende und polierte Aussehen zu verleihen, das jeder erwartet.

Die Voraussetzung dafür ist jedoch die korrekte Aufbringung. 

Herausforderung

Für das erwartete glänzende Aussehen muss Plastisol ordnungsgemäß filtriert werden, während es gleichzeitig mit Hilfe von modernen Robotermaschinen auf die Karosserie aufgebracht wird. Die in den Einspritzdüsen der Roboterarme befindlichen Filter müssen sicherstellen, dass absolut keine Verunreinigungen auf das Endprodukt gelangen, deren Durchmesser über einem vorgegebenen Grenzwert liegt.

Leider arbeitete das be­stehende selbstreinigende, rotierende Filtrationssystem nicht präzise genug, um alle größeren Partikel heraus zu filtrieren, was einige Probleme für das Unternehmen mit sich brachte. Die mangelnde Präzision war darauf zurückzuführen, dass sich die Filter ständig verformten und so eine höhere Anzahl unzulässiger Partikel passieren ließen.

Dadurch stieg nicht nur der Verbrauch an Plastisol. Zudem wurden die immer höheren Kosten für den erforderlichen Filterwechsel zu einem echten finanziellen Problem.

Darüber hinaus sah sich das Unternehmen zunehmend mit Beschwerden von Kunden konfrontiert, zu denen viele der größten Automobilhersteller der Welt gehören. Die Situation spitzte sich so sehr zu, dass einige dieser Kunden im Begriff waren, zur Konkurrenz abzuwandern.

Schon bald hatte die Suche nach einer geeigneten Lösung für das Unternehmen oberste Priorität.

Lösung

Auch aufgrund der Empfehlungen einiger unzufriedener Kunden entschied sich das Unternehmen nach einem anderen Anbieter für Filtrationsprodukte Ausschau zu halten und wandte sich zu diesem Zweck an Eaton.

Infolgedessen entstand ein Projekt, das zu einer großartigen Zusammenarbeit führen sollte, die nun schon mehr als acht Jahre besteht. Eaton lieferte damals das erste System innerhalb von nur vier Monaten. Dabei handelte es sich um ein recht simples, aber robustes Beutelfiltergehäuse mit Zulauf an der Oberseite. Aufgrund der folgenden Faktoren erwies sich die Konstruktion als Erfolg:

• Der Einlass an der Oberseite verringert das Innenvolumen gegenüber einem seitlichen Einlass und ergibt eine Produkteinsparung von 5 Litern bei jedem Filterbeutelwechsel.
• Dank des Einlasses an der Oberseite hat der Kunde direkten Zugriff auf den Filterbeutel.
• Einfache Reinigung der Oberfläche des Beutelaufnahmekorbs.
• Unmittelbare Abdichtung des Filterbeutels, d. h. es ist kein Andruckring notwendig.

In dem gleichen Maße, wie Eaton sein Angebot von Filtrationsprodukten verbesserte und erweiterte, nahm auch der Erfolg des Unternehmens hinsichtlich seines Filtrationsprozesses zu.

Heute sind alle sieben Produktionslinien des Unternehmens mit TOPLINE-Beutelfiltergehäusen und NMO SENTINEL-Filterbeuteln von Eaton ausgestattet. Darüber hinaus wurde das System mit speziellen Verdrängerkörpern ergänzt, die die Abfallmenge reduzieren und einen schnelleren und einfacheren Filterwechsel ermöglichen.

Das einplätzige TOPLINE-Beutelfiltergehäuse zeichnet sich durch eine Hochleistungs­konstruktion und besonders leistungsstarke Komponenten aus. Es gilt als das beste Beutelfiltergehäuse auf dem Markt, insbesondere für höchst anspruchsvolle Anwendungen wie denen, des europäischen Plastisol-Zulieferers. Darüber hinaus ist der Filterbeutel optimal abgedichtet.

Die vollverschweißte Konstruktion der SENTINEL-Filterbeutel gewährleistet höchste Effizienz und der patentierte Dichtungs­ring ermöglicht eine 100 Prozent bypassfreie Filtration. Der Dichtungsring verfügt über praktische Griffe, mit denen die Filterbeutel im Vergleich zu Konkurrenzprodukten leichter und schneller entnommen werden können.

Aufgrund strategischer Überlegungen entschied sich Eaton außerdem, die Filter horizontal zu installieren. Dadurch wird die Menge des Produkts mit den größten Partikeln reduziert und kann problemlos in einen unter dem Deckel des Filtergehäuses positionierten Behälter abgelassen werden. 

Ergebnis

Das vorherige selbstreinigende Filtrationssystem wurde entfernt, und die Produktionslinien arbeiten dank der Eaton-Filter heute effizient, nachhaltig und rentabel. Da Qualitätsprobleme aufgrund ineffektiver Filtration nun der Vergangenheit angehören, konnte der Kunde seine Position als branchenweit führender Zulieferer für die Automobilindustrie zurückgewinnen.

Zudem verzeichnet das Unternehmen im Vergleich zum Vorgängersystem einen wesentlichen Rückgang der Wartungskosten. Dank des neuen Systems weiß der Kunde nun im Voraus, wann Wartungsarbeiten durchgeführt werden müssen, und kann die erforderlichen Maßnahmen entsprechend planen.

Beim Vorgängersystem hatte die Wartung mehr dem Kampf gegen Windmühlen geähnelt. Die deutliche Verringerung des Produktverlusts, eine an sich normale Erscheinung in der Plastisol-Verarbeitung, sorgt für zusätzliche Kostenersparnisse. Dadurch muss wiederum weniger Abfall von Abfallentsorgungsunternehmen abtransportiert und entsorgt werden.

Die niedrigeren Abfallentsorgungskosten stellen in Europa, wo Unternehmen stark zu umweltfreundlichen Geschäftspraktiken angehalten werden, nicht nur einen finanziellen Vorteil dar, sondern helfen dem Unternehmen auch bei der Umsetzung nachhaltiger Verfahren.

Eaton erfreut sich inzwischen einer für beide Seiten vorteilhaften Geschäftsbeziehung zu einem großen internationalen Kunden und liefert heute 100 Prozent der vom Unternehmen benötigten Produkte für die Filtration von Flüssigkeiten.