Eaton-Filtergehäuse ermöglicht General Finishes, die Produkt­nachfrage zu decken

Hintergrund

Ganz gleich, ob Sie an einem Wettrennen teilnehmen, einen schwierigen Arbeitsauftrag in Angriff nehmen oder die Renovierung der eigenen vier Wände planen, das Entscheidende ist ein starker Anfang mit genug Schwung für einen überzeugenden Abschluss.

Nach über 85 Jahren als führender Hersteller von hochwertigen, langlebigen Holzschlussanstrichen auf Wasser- und Lösemittelbasis sowie von Beschichtungen und Bodenbelägen gelingt General Finishes erneut ein guter Start.

Das Unternehmen wurde 1928 von einem Holzunternehmen aus Milwaukee (USA) ge­gründet, um Polituren für seine Schreinereikunden zu fertigen. 1984 wurde der Betrieb auf einer 186 Quadratmeter großen Ladenfläche aufgenommen, in dem sich ehemals ein Reinigungsunternehmen befand. Vier Jahre später wuchs das Unternehmen auf eine Größe einer Produktionsstätte an. Danach folgte die Anschaffung einer sechsköpfigen Gießmaschine mit automatischer Deckelmaschine und eines gebrauchten Gabelstaplers sowie die Verdreifachung der Belegschaft.

Aufgrund der hohen Produktnachfrage sind nach­einander drei weitere Anlagen ent­standen und neue Investit­ionen in modernere, leistungs­stärkere Geräte geflossen. Heute bietet der Hersteller General Finishes eines der umfangreichsten Portfolios von professionellen wasserbasierten Produkten in den USA: Farbstoffe, Färbemittel, klare und Farbdeckbeschichtung, Glasuren, Außenfarben und Holzlacke, vorkatalysierte Polyurethanprodukte und Schnellschleifgrundierungen.

Dank der Möglichkeiten, die soziale Medien dem Unternehmen eröffnet haben, der stabilen Online-Kundenbasis und den Aufträgen über die Fachgeschäfte ist die Nachfrage sehr groß und nicht leicht zu decken. General Finishes stellt sich jedoch gern dieser Herausforderung. 

Herausforderung 

Wenn Kunden einen Behälter mit Deckfarbe öffnen, erwarten sie beste Qualität, d. h. keine Körnung, Verfärbungen oder Verunreinigungen, sondern stets die gleiche gewünschte Farbe. General Finishes kann diesen Anforderungen ohne ein leistungsstarkes Filtrations­system, das die Produkt­inte­grität sicherstellt und dabei mit dem Produktionstempo Schritt hält, nicht gerecht werden.

Um die zunehmende Produkt­nachfrage zu decken, eröffnete das Unternehmen 2015 eine neue 2.790 Quadratmeter große Produktionsstätte und ver­doppelte damit die aktuelle Einrichtung. Zudem waren Investitionen in neue Geräte erforderlich, um aufwendige Herstellungsprozesse durch effiziente, automatisierte Prozesse zu ersetzen.

Für das neue automatisierte System war ein höherer Durchfluss, gemessen in Gallonen pro Minute (GPM) erforderlich, der wiederum ein entsprechend leistungsstarkes Filtrations­system notwendig machte.

Das alte Filtrationsgerät konnte nicht die nötige Leistung erbringen. Im Prozess wurde das Filtrat durch Nylonsiebe oder Filterbeutel durch Prozess­behälter direkt zur Abfüllung gepumpt. Die Filterbeutel wurden abhängig vom zu filtrierenden Produkt und der gewünschten Mikrometerstufe getauscht.

„Das alte System war einfach nicht leistungsstark genug für die neuen automatisierten Vorgänge, die für unser künftiges Wachstum notwendig waren“, sagt Justin Schiemann, Maintenance Manager bei General Finishes. „Ein weiteres großes Problem war, dass das alte System häufig gewartet, die Beutel oft gewechselt und manchmal die O-Ringe ersetzt werden mussten. Die Folge waren zusätzliche Ausfallzeiten. Wir suchten ein stärker automatisiertes Filtrationssystem, das langlebig ist und unseren Anforderungen entspricht.“ 

Lösung 

General Finishes wandte sich an den Eaton-Vertreter und Verfahrensingenieur Chris Johnson von Crane Engineering, um gemeinsam die beste Filtrationslösung zu finden, die die zunehmenden Leistungsanforderungen erfüllt und die für die gewünschten Durchflussraten geeignet ist. Seine Empfehlung war das SIDELINE-Beutelfiltergehäuse von Eaton, das sich mit dem Kundensystem kombinieren ließ. „Chris hat großartige Arbeit geleistet: Er hat ein zu unserem System passendes Filtrationssystem von Eaton gefunden, das wartungsfrei ist und mit unserem Wachstumstempo problemlos Schritt halten kann“, sagt Schiemann.

Das SIDELINE-Beutelfiltergehäuse wurde eigens für industrielle Zwecke in Unter­nehmen wie General Finishes entwickelt. Die glasperlengestrahlte Oberfläche ermöglicht eine komplette Reinigung und die Öffnungsrichtung des Deckels kann leicht an unterschiedliche Rohrleitungsanordnungen angepasst werden. Der Klappdeckel mit Klappschrauben und einem integrierten Handgriff lässt sich schnell öffnen und schließen. Dadurch wird die Filterwechselzeit verkürzt. Außerdem wird damit keine unfiltrierte Flüssigkeit verschüttet und die Effizienz der Produktprobeentnahme verbessert.

„Die einfache Probenentnahme bietet einen großen Vorteil“, sagt Schiemann. „Wir müssen nur das Ventil betätigen, um den Druck im System abzu­lassen, und die Probe dann über die Anschlüsse an der Seite des Gehäuses entnehmen. Früher mussten wir die Pumpe abstellen und das Produkt durchlaufen lassen, um an eine Probe zu kommen. Mit diesem Gehäuse können wir die Ausfallzeit von 30 auf 5 Minuten reduzieren.“

Das SIDELINE-Beutelfiltergehäuse bietet außerdem alle Vorteile eines Edelstahlprodukts zum Preis von C-Stahl. Selbst wenn ein Prozess keine Edelstahlausführung erfordert, können Sie von der überlegenen Korrosionsbeständigkeit und den zuverlässigen Eigenschaften von Edelstahl profitieren.

Ergebnis

General Finishes setzt seit rund einem Jahr auf die Filtergehäuse von Eaton und kann seither die steigende Produktnachfrage decken. Seit die manuellen Prozesse durch das automatisierte System, das aus drei bis vier Maschinen, einschließlich der Gehäuse besteht, ersetzt wurden, konnte die Produktion um 305 % erhöht werden. Mit dem alten System erzielte der Kunde nur einen Durchfluss von 4 Gallonen pro Minute, das entspricht ca. 15 Litern pro Minute. Jetzt liegt der Durchfluss bei 9,5 GPM (ca. 36 Litern pro Minute).

„Es ist unglaublich, wie stark die Produktion angekurbelt werden konnte“, sagt Schiemann. „Gemessen an der Unternehmensgröße sind wir kein großes Unternehmen auf dem Markt. Mit unserem technischen Know-how gelingt es uns jedoch, unsere Konkurrenz zu überholen. Unsere Chemiker sind bei der Entwicklung neuer Technologien stets Vorreiter. Doch unseren Wachstumserfolg verdanken wir auch den sozialen Medien und unseren zufriedenen Kunden, die uns immer weiterempfehlen.“ „Die Filtergehäuse von Eaton funktionieren einfach. Es ist ein gutes Gefühl, sich ganz auf diese Geräte verlassen zu können und nicht mit Problemen rechnen zu müssen. Sie sind für einen langen Betriebseinsatz ausgelegt und können mit unserem Wachstumstempo und der steigenden Nachfrage nach unseren Produkten mithalten.“